Le notonecte fait parties des Notonecties qui possèdent tous un corps ovale allongé, aplati à la face ventrale, très bombé à la face dorsale. Ils nagent fort bien, grâce à leurs pattes postérieures qui sont longues et ciliées et font office de rames.

Description :

Les Notonectes sont facilement reconnaissables à leur façon de nager avec le dos tourné en bas. C'est un insecte très commun dans les eaux stagnantes. Une fois parvenu à sa taille adulte, il mesure 14 à 17 mm. Sa face ventrale et ses pattes sont jaune ocre et luisantes; la face dorsale de la tête et du thorax est luisante aussi, et les élytres sont mats noirâtes avec des taches et des bandes ocrées à reflets d'or. Malheureusement ces magnifiques couleurs sont cachées par une toison hydrofuge qui retient toujours une mince couche d'air, ce qui le rend gris blanchâtre argenté. 

Comportement :

Le Notonecte nage donc très bien dans l'eau, même avec une grande rapidité, notamment lorsqu'il est efrayé et dans ce cas, il gagne le fond de la mare et s'accroche aux plantes submergées avec ses quatre pattes antérieures, le corps placé verticalement, mais la tête en bas. Il reste immobile dans cette posture pendant un laps de temps plus ou moins long. Généralement, dès qu'il est rassuré, il lâche son support et remonte à la surface comme un bouchon de liège, sans aucun effort, grâce à l'air emprisonné dans et sur son corps. C'est là, à la surface de l'eau, que vivent la larve et l'adulte, c'est là qu'ils mangent et où ils font leur mues.

Nourriture :

Comme les Gerris, les Notonectes ne se nourrissent en général que d'insectes tombés à l'eau et qui se débattent. Instruits de leur présence par les vibrations de la surface, ils accourent à grands coups de rames et attaquent la proie par-dessous. Mais ce sont de terribles combattants qui n'hésitent pas à attaquer des guêpes tombées dans l'eau ou des insectes bien plus gros qu'eux.

Reproduction :

Les Notonectes pondent soit en automne, soit au pritnemps, des oeufs blancs jaune, longs de 2mm. Ces oeufs sont enfoncés aux trois quarts dans les végétaux ou simplement collés contre un corps immergé. Ils éclosent toujours au printemps et les petites larves, jaunes au début, gagnent tout de suite la surface de l'eau.