Le dytique fait parti de la famille des Dyticidés qui comptent 2500 représentants dans le monde et un bon nombre dans nos régions. Ce sont des insectes larges et aplatis, avec une tête enchâssée dans le thorax, et le corps entier forme un ovale. Ils sont tous de couleur noire ou brune. Ces individus sont presque tous des insectes aquatiques, tant à l'état de larves qu'à l'état adulte.

Description :

L'espèce du genre est le Dytique Bordé qui mesure de 30 à 35 mm de long et c'est le plus grand de nos dytiques ; sa taille lui permet de s'attaquer à des têtards par exemple, voire même des alevins. On voit nettement ses pattes postérieures, longues, aplaties et frangées de soies, transformées ainsi en rames, qui servent à la natation, et le corps est fuselé permettant ainsi de mieux nager. Le Dytique Bordé est d'un brun noirâtre ou olivâtre avec le prothorax cerclé de jaune et la marge extériere des élytres ornées de cette même couleur. La face ventrale est d'un brun jaune rougeâtre. 

Comportement :

Le dytique remonte régulièrement à la surface de l'eau pour faire provision d'air sous ses ailes durcies. Les adultes volent d'une mare à l'autre pendant la nuit. Les larves sont aquatiques. Les adultes hibernent dans le sol, pendant une grande partie de l'année et sont habituellement actifs au printemps. Les dytiques ne possèdent pas de branchies, mais respirent avec des stigmates comme tous les autres insectes. A cet efffet, la face supérieure de l'abdomen est fortement duveteuse et retient l'air. 

De temps à autre, le dytique monte à la surface et sort l'extrémité de son abdomen, et en soulevent légérement les élytres, il fait entrer dans cet intervalle une grosse bulle d'air avec laquelle il repart dans les profondeurs, ce qui liui permettra de respirer pendant un bon moment. Cet air emprisonné exerce une forte pression ascendante, que les dytiques compensent en s'accrochant aux plantes aquatiques. 

Habitat :

Comme tous les Coléoptères aquatiques de la famille des Dysticidés, les dytiques sont particulièrement adaptés à la vie dans l'eau et affectionnent donc les eaux dormantes riches en plantes, qui leur sont également utiles pour leurs oeuf. Il existe environ deux mille espèces de dytiques dans les eaux douces du monde entier.

Reproduction :

La femelle se distingue du mâle par des sillons profondément creusé dans les élytres, alors que celle du mâle sont tout à fait lissess. Dès le premier printemps, la femelle cherce des tiges tendres et immergées de joncs, sagittaires, et s'y cramponne verticalement avec ses quatre pattes antérieures, elle fait alors sortir une tarière qu'elle enfonce dans les tissus des plantes, y creusant un orifice, au fond duquel elle dépose un oeuf. Elle dépose les oeufs dans les trous qu'elle a elle-même aménagés sur les feuilles des plantes d'eau, cela protège les larves, et leur assure aussi leur approvisionnement en oxygène. Cet oeuf a 5 mm de long pour 1 mm de large. Les oeufs pondus au printemps ou en été éclosent déjà a u bout de douze jours, mais les autres n'éclosent qu'au printemps suivant.
 
 

La larve, dès son plus jeune âge, se nourrit de proies vivantes. Elle est d'un brun jaunâtre clair et se tient suspendue sous la surface de l'eau par le bout de l'abdomen Au moindre danger, ainsi que pour capturer une proie, elle descnd dans l'eau en nageant avec les pattes. Les larves peuvent atteindre 8 cm; elles sont prédatrices, comme les adultes, et pourvues de puissantes mandibules qui leur permettent de s'attaquer à des têtard et même des petits poissons. 

Lorsque la larve a atteint toute sa taille, soit 5 cm environ, la larve sort del 'eau et s'enfonce dans la terre ou de la mousse et s'y transforme en nymphe. C'est ainsi qu'elle passe l'hiver. Sinon après deux ou trois semaine, l'insecte parfait se dépouille et attend encore une semaine que sa coque se durcissent. 

Autres espèces :

Un autre Dyticidé, le Cybister de Roesel est encore plus grand que le dytique bordé et sa larve atteint 7.5 cm !!