1ère étape : Fondation 

Choisir l'emplacement de l'étang.

Il faut un endroit qui recevra la lumière du soleil en quantité suffisante pour les plantes, tout en étant légèrement abrité du vent. Mais les rayons du soleil doivent être reçus en quantité modérée, la température pourrait devenir trop élevée en été ou trop basse en hiver. 

Un terrain plat simplifie beaucoup les choses, mais ce n'est pas une obligation, et parfois, un terrain très pentu permet de faire plusieurs bassins qui se déversent l'un dans l'autre. 

Il faut aussi réfléchir à l'emplacement d'un point de vue esthétique et placer l'étang dans un endroit tranquille que vous pouvez apercevoir depuis la maison. Cela est très utile pour surveiller l'arrivée de prédateur tel que le héron. 

Délimiter plus ou moins la forme et la taille de l'étang.

On peut faire cela à l'aide d'une ficelle, d'un tuyau de jardin ou en marquant la terre à l'aide d'un outil. Il faut bien se rendre compte que la taille et la forme de l'étang influence plusieurs paramètres notamment : 
 
• le nombre de litres qu'il contient et donc stabilité de l'écosystème et la capacité à recevoir des hôtes
• le volume de terre à creuser
• la surface de bâche à acheter => le coût de la bâche augmente
• le choix d'une bâche de dimensions conventionnelles ou farfelues.

Que faire de la terre creusée ?

Rien que pour un petit trou, le volume de terre est non négligeable. Il faut donc placer la terre au bon endroit dès le début. La première chose à faire est de vérifier le niveau de la zone. Ainsi, on pourra remarquer les zones plus basses et les combler avec la terre déblayée.

Creuser la zone profonde.

Selon la taille de l'étang, une pelle, voire une pelleteuse, ne seront pas de trop. Il ne faut pas avoir peur de creuser trop profond, car selon le climat, des hivers très froids notamment, une profondeur d'au moins 80 cm est un minimum pour éviter que tout l'étang ne gèle. De plus, les poissons d'étangs les plus courants, carpes, koïs, poissons rouges ont besoin d'une eau à 4°C en hiver, et c'est à 80 cm de profondeur qu'on atteind les 4°C. Il faut donc prévoir un assez grand quartier d'hiver pour eux.  Il faut donc que l'étang possède une zone de 80 cm à 1 mètre de profondeur qui pourront accueillir les poissons et nénuphars durant l'hiver, de plus certaines plantes demandent une profondeur assez élevée.  Attention, il est très rare qu'une terre creusée à 80 cm soit fertile ! Veillez donc bien à la mettre en premier autour de l'étang et ensuite de la recouvrir avec de la bonne terre.

Creuser la zone périphérique peu profonde.

Le tour de l'étang peut être composé d'une zone peu profonde de 10 à 20 cm créant une pente douce, une transition entre la zone profonde et le tour de l'étang. ! La pente doit vraiment être douce ! Pour que le gravier et la bâche soit bien fixe.  Mais, on peut aussi créer plusieurs niveaux, comme des escaliers. Cela permet de placer plus facilement les plantes, et permet aussi de mieux respecter la hauteur d'eau nécessaire pour chaque plante.

La zone peu profonde a plusieurs utilités : 
 

• Evite la noyade de petits chérubins et d'animaux qui pourraient jouer trop près du biotope (mais cela n'empêche pas de prévoir une barrière pour la sécurité!)
• Permet de voir plus facilement les poissons et la faune aquatique.
• Permet, si la zone est plate ou en pente douce, de mettre du gravier et de créer un petit marais filtrant.

Préparer la zone terrestre qui entourera la surface de l'eau.

Le tour extérieur de l'étang doit être préparé pour accueillir le rebord de la bâche. Pour cela, on creuse une petite zone de 5 -10 cm de profondeur et de 30-50 cm de largeur tout autour de l'étang. Ainsi, on pourra placer sur cette zone les rebords de la bâche et recouvrir cette dernière de terre ou bien de dales ou ardoises plates.

Vérifier que la surface est à l'horizontale

Pour cela, on utilise un niveau et des petits poteaux en bois que l'on plante autour de l'étang et que l'on relie entre eux par une ficelle. Ensuite, on place le niveau sur chaque ficelle et on vérifie que l'étang est plat. Il suffit de quelques centimètres de moins d'un côté et l'étang ne pourra jamais être entièrement plein, ce qui est très gênant. 

Préparer la surface à la pose de la bâche

La bâche de l'étang n'est pas très épaisse et peut facilement être abîmée par des racines ou des cailloux, ou pire être percée par des rongeurs. Il faut donc retirer tous les petits cailloux pointus, et rendre la fosse la plus lisse possible. 

Il existe pleins de moyen, de matériaux pour rendre le sol le plus tendre et lisse possibe, en voici une liste : 
- Poser un grillage à poule, pour éviter que des rongeurs ne transpercent la bâche. 
- Placer une couche de sable sur le sol pour amortir le poids de l'eau sur la bâche. 
- Placer des sacs d'engrais géants en plastique. 
- Cimenter légèrement les parois. 
- Mettre de la paille. 

Il existe aussi pleins de moletons spéciaux qu'on peut acheter dans les garden centers. Le problème est qu'ils sont parfois même plus chers que la bâche ! La protection de la bâche dépend donc des moyens qu'on possède, mais il est peu couteux de mettre du sable, ou un des moyens énumérés.
 

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